I Maccheroni, o “Minchiareddhi” sono il primo d’eccellenza dell’alimentazione salentina, conditi con una buona salsa di pomodoro, e per chi vuole assaggiare in modo ancora più tipico con un pizzico di “ricotta schianta”. Le nostre nonne li preparano ancora a mano con l’aiuto di un “fil di ferro” che serve a modellare la pasta nella forma allungata e bucata all’interno.

Pastai Manta

Il pastificio Manta è situato nel Salento ed è un pastificio che fa della filiera corta e della selezione dei grani il suo punto di forza più importante, Valentina Manta è la terza generazione e così descrive

“Sin da piccola ho sempre amato la vita di campagna. Amavo fiancheggiare i nonni in ogni momento della vita contadina. Mi hanno insegnato che noi salentini avremmo radici solide e profonde solo seguendo e rispettando la cultura agricola. È stato così che dopo diversi anni di esperienza nel pastificio di famiglia, ho deciso, con al fianco un autorevole esperto, il nonno Vito, agricoltore con più di cinquant’anni di esperienza, di prendermi cura della filiera produttiva del “nostro pastificio”. Nascendo in una terra come la Puglia, definita “Granaio d’Italia”, abbiamo iniziato la nostra produzione avendo sempre ben presente due elementi: le nostre radici e le qualità. In questo modo abbiamo selezionato le più antiche e pregiate varietà di grano duro autoctono. Abbiamo quindi piantato la varietà Senatore Cappelli, Saragolla, Russarda (detta anche La Regina Rossa del Salento), Capinera, Orzo salentino e ceci.”

Tipologie di grano

Manta Pastai usa diverse tipologie di grano, così da soddisfare una gamma di clienti sempre più ampia e sempre più esigente. Vediamo nel dettaglio quali sono le varietà di grano che l'azienda usa per dar vita ad i suoi strepitosi ed irresistibili formati di pasta:

Grano Senatore Cappelli

Il grano Senatore Cappelli è una varietà storica, coltivata sin dall'Ottocento in Puglia e Basilicata. E' un grano resistente alle intemperie ed alle malattie, che non ha bisogno di chimica per sopravvivere e dare i suoi frutti. La resa non è eccellente, ma la qualità ed il sapore sono davvero unici. Un grano capace di dar vita ad un prodotto finale rustico, genuino e molto saporito.

Saragolla

Anche questo è un grano molto antico e pregiato, che veniva coltivato già ai tempi del Regno delle Due Sicilie. E' un grano duro di ottima qualità, con un elevato apporto proteico, eccellente per la pastificazione. Ancora oggi è ampiamente usato per dar vita a formati di pasta davvero ottimi.

Orzo

La farina di orzo si usava già nei tempi antichi in Salento. In generale, non tutti potevano permettersi la farina senatore Cappelli oppure la farina Saragolla, dunque nelle famiglie più umili si usava preparare la pasta con la farina d'orzo, molto più economica. La farina d'orzo contiene poco glutine ma ha un apporto di sali minerali (forforo in particolare), vitamine e fibre davvero ottimo. Il suo scarso apporto glutinico la rende difficile da lavorare, ecco perchè spesso viene abbinata alla farina di grano. Il sapore è eccellente, rustico e tradizionale.

Processo produttivo

Il processo produttivo dei Pastai Manta si articola in 5 fasi:

Approvvigionamento della materia prima

La materia prima è fondamentale: la semola di grano duro viene sottoposta a rigidi controlli, per rispettare gli alti standard qualitativi aziendali.

Idratazione ed impasto

Impastiamo la semola di grano duro con acqua fredda: sembra facile, ma non lo è! Ecco perchè i nostri mastri pastai sono professionisti di grande esperienza!

Gramolatura, pressatura e trafiilatura

La fase successiva si chiama gramolatura, l'impasto diventa ancora più omogeneo, elastico e lavorabile. A questo punto è pronto per essere trasferito sulle macchine formatrici che, dotate di diverse trafile, daranno vita ai diversi formati. Largo alla fantasia! Attenzione però, perchè in questa fase la pasta è ancora molto ricca di umidità, e non è pronta per essere conservata.

Essiccamento

Come anticipato, la pasta in questa fase è ancora molto umida. Non ci resta che farla diventare secca, ovvero che asciugarla. Essicchiamo la nostra pasta a 40 gradi, delicatamente, per non alterarla e non privarla delle sue eccellenti qualità nutrizionali.

Stabilizzazione e confezionamento

Dopo l'essiccamento, la pasta viene fatta riposare prima di essere confezionata. Anche la stabilizzazione avviene in un ambiente climatizzato e controllato. Non ci resta, infine, che confezionarla in sacchetti trasparenti pronti per raggiungere le cucine e le dispense dei nostri affezionati consumatori.